Основным назначением грунтовок является обеспечение высокой прочности сцепления с окрашиваемой поверхностью и с последующими слоями покрытия, а также создание слоя противокоррозионной защиты в системе ЛКП. При выборе грунтовки учитываются особенности окрашиваемого металла и подготовки поверхности под окраску, а также совместимость с последующими слоями лакокрасочного покрытия. Грунтовки для защитно-декоративной окраски металлов подразделяют на протекторные цинксодержащие и грунтовки, содержащие в качестве пассивирующего пигмента фосфат цинка или другой пигмент.
При нанесении пассивирующих или других грунтовок необходимо руководствоваться требованиями по подготовке поверхности, изложенными в технической документации на грунтовки, при этом в отдельных случаях достаточно механической зачистки поверхности.
Грунтовки, как правило, являются лакокрасочными материалами с высоким наполнением пигментами и наполнителями, поэтому перед их нанесением, а иногда и во время нанесения требуется их тщательное перемешивание и не допускается осаждение и расслаивание.
Наиболее эффективными являются эпоксидные цинксодержащие грунтовки (Interzinc 52), силикатные цинксодержащие (Interzinc 22), алкидные грунтовки (Interprime 198), эпоксидные грунтовки (Intergard 269, Levis EP Midcoat, Intercure 200HS).